Dimanche 4 octobre : le Prix Qatar Arc de Triomphe 2009

Tous les partants du Prix de l'Arc de Triomphe

- Les 3 ans

-Sea the Stars. On ne parle que de lui. On a longtemps dit que cet amateur de bon terrain pourrait renoncer à l'Arc si la pluie s'invitait à Paris. Mais plus les jours passent, plus sa participation tend à se confirmer malgré les prévisions humides des météorologues. Entraîné en Irlande par John Oxx, il a gagné 5 Groupes I cette année et a été sacré meilleur poulain d'Europe. Que peut-on demander de plus ? Son palmarès pourrait être sublimé par une victoire dans l'Arc 2009... Mais Sea The Stars n'a pas course gagnée ! Il a de nombreux et très bons adversaires qui veulent en découdre :
-Cavalryman (photo), l'atout d'André Fabre, n'a cessé de confirmer ses qualités tout au long de l'été et semble sur la bonne voie après sa victoire dans le Prix Niel. N'oublions pas que cette course préparatoire est réputée pour être le meilleur tremplin pour l'Arc.
-Beheshtam, son dauphin dans le Prix Niel, avait conclu 4e du Prix du Jockey Club, puis 6e du Grand Prix de Paris. Ce sera probablement le seul cheval de l'Aga Khan au départ de l'Arc 2009. Entraîné par Alain de Royer Dupré, il a un peu déçu dans le Grand Prix de Paris mais son manque d'expérience peut en être la cause. Reste que ce fils de Peintre Célèbre a sa carte à jouer et que sa récente 2e place à Longchamp atteste de sa compétitivité.
-Fame and Glory, l'anglais entraîné par O'Brien, est aussi un poulain de grande classe. Il a commencé sa carrière à Saint-Cloud, à deux ans, en remportant le Critérium. Cette année, il a fait un beau parcours même s'il a dû s'incliner dans les Derby Stakes et les Irish Champion Stakes, face à Sea The Stars, intouchable. Dans le Derby irlandais, où Sea The Stars a fait l'impasse, Fame and Glory s'est imposé. Son atout majeur ? Son indifférence face à l'état du terrain. Tout lui convient !
-Et les pouliches dans tout ça ? Et bien parlons de Stacelita, la protégée de Jean-Claude Rouget, qui a brillé dans le Prix de Diane et plus récemment dans le Prix Vermeille, l'épreuve préparatoire des femelles. Invaincue en 5 sorties, elle a conquis le coeur des français et on ne peut s'empêcher de faire le rapprochement avec Zarkava. Mais Stacelita a encore des choses à prouver, elle devra être supplémentée pour participer à l'Arc et affronter les mâles...

- Les 4 ans

-Conduit, élève de Sir Michael Stoute, découvrira le sol français à l'occasion du Prix de l'Arc. Ce fils de Dalakhani semble posséder bon nombre de qualités pour marcher sur les pas de son père. Il a déjà trois Groupes I à son actif : le Saint Leger de Doncaster puis la Breeder's Cup Turf et enfin, en juillet dernier les King Goeorge VI et Queen Elisabeth Stakes. C'est un cheval de tenue, la distance classique est vraiment faite pour lui. Puissant, il peut trouver un engagement sur-mesure qui combine exigence et vitesse.
-Parlons maintenant de Vision d'Etat (photo) qui participe à son 2e Prix de l'Arc où il s'était classé 5e en 2008. Depuis, il a continué à progresser et s'est octroyé le Prix Ganay et les Prince of Wales´s Stakes, à Ascot. Il a fait sa rentrée lors du Prix Foy et y a signé une 2e place. Ce poulain, plutôt démonstratif en début de carrière, a appris à s'économiser et s'est même montré assez froid dans le Prix Foy. Cette évolution sera-telle payante ?
-Déboutée en appel après avoir été rétrogradée dans le Prix Vermeille, Dar Ré Mi, reste néanmoins une concurrente sérieuse au Qatar Prix de l'Arc. Son entraîneur, John Gosden, a confirmé qu'elle viendrait en France malgré cette décision. Toujours est-il que Dar Ré Mi a montré son vrai visage et il ne faut pas oublier que l'an passé, elle était dauphine de Zarkava. Cette année elle a gagné deux Groupes I : les Pretty Polly Stakes et les Yorkshire Oaks. Elle affronte les mâles, mais c'est une pouliche dure et courageuse...

- Les 5 ans et plus

-Youmzain est sans aucun doute celui qui a le plus d'expérience puisqu'il participe à son 3e Prix de l'Arc de Triomphe. En 2007, il n'échouait que d'une courte tête face à Dylan Thomas tandis qu'en 2008, il finissait à deux longueurs de Zarkava. Depuis, il s'est classé 2e de la Coronation Cup derrière Ask puis a pris une 3e place dans le Grand Prix de Saint-Cloud. Associé à Kieren Fallon, le crack jockey irlandais de 44 ans, Youmzain espère trouver un rythme soutenu dans l'Arc ce qui augmenterait ses chances de gagner...