Le départ volté...
En trot, nous avons déjà évoqué le départ à l’autostart. L’autre mode de départ est le départ volté, parfois avec rendement de distance pour les chevaux ayant plus de gains que les autres. La volte, cela consiste pour les chevaux à venir sur la piste depuis son intérieur tout le long d’une ligne de départ fictive, avant de « volter », c’est-à-dire de faire un quart de tour à gauche ou à droite.
Ce mode de départ comporte plusieurs désavantages pour le parieur. D’abord, les faux départs sont possibles, si un cheval volte bien avant les autres pour se mettre dans le sens de la piste. Et qui dit faux départ dit dépense d’énergie inutile, tactique choisie initialement souvent révélée aux autres concurrents, et surtout énervement possible du cheval. Après plusieurs faux départs, il n’est en effet pas rare de voir le nombre de chevaux fautifs dès le départ relativement important. Et ces faux départs sont imprévisibles : on aurait tendance qu’ils existent plus facilement sur certains petits hippodromes de province où l’espace manque pour les chevaux pour tous se retourner convenablement en même temps, et qu’ils ne peuvent avoir dans les « grandes épreuves » tant le professionnalisme est au rendez-vous… Mais je me souviens d’un prix d’Amérique où l’immense champion Varenne fut « crédité » de plusieurs faux départs sur la pourtant très large piste de Vincennes, simplement parce que son driver voulait à tout prix partir tête et corde (ce qu’il fit, d’ailleurs, du début à la fin…).
Et même sans faux départ, le fait de volter provoque souvent la faute d’un ou deux chevaux, en principe plus « sages » derrière l’autostart. Donc avant de miser trop fort, bien vérifier que la base choisie est un cheval « sûr »…